율무는 의이인(薏苡仁) 또는 율무쌀이라 하여 율무죽, 율무차 등으로 만들어 허약 체질에 보양

식품으로 식용하였으며 생약으로도 사용하였다.

본초학에서 말하는 율무의 한의학적 약리효과는 해열, 진정, 진통 및 암세포 억제와 함께 비(脾)와

폐(肺)의 기허(氣虛)를 보하고, 무사마귀(바이러스성)를 치료할수 있다는 것 등이다.

이밖에 피부건강을 지키고 여드름, 기미에도 좋다고 한다.

율무는 오래전부터 죽, 떡, 엿, 과자 등의 원료로 쓰여 왔고, 최근에는 율무차, 율무수프 등 여러 건강

식품으로 시판되고 있다.

율무는 당질 64.9%, 단백질 15.1%, 지질 6.4%, 섬유소 2.8%, 회분 2.0%, 수분 8.8%로 구성돼 있고

칼슘 함량도 147mg/100g으로 매우 높다.

다른 곡류에 비해 단백질과 지질 및 칼슘 함량이 높다.

율무의 약리학적 효과에 대한 연구에 따르면 코익솔은 경련방지, 혈압 강하, 체온 하강, 장관운동억제, 진정, 진통,

해열작용이 있고 코익산 A, B, C와 율무다당류는 혈당을 감소시키며, 6-벤조사지노이드는 항염증작용이 있다고 한다.

율무의 아세톤 추출액 코익세노라이드(올레인산과 팔미토레익산의 중합체)는 주요 항암활성물질로

쥐의 복수암 생성을 억제하였다.

또한 율무의 α-모노리놀레인도 종양생성을 억제하는 효과가 있다고 알려져 있다 .

다른 연구에서도 율무는 생체실험에서 면역을 증강하고 항종양효과를 나타낸 다고 하였다.

곡류 중 현미, 수수, 기장, 조 등도 암예방효과가 있다고 보고되었지만, 쌀이나 보리, 밀, 율무를 이용

한 실험에서 율무가 쌀, 보리, 밀에 비해 2~20배 정도나 되는 인체 결장암세포 및 골육암세포 항암효과를 나타내었다.

살모네라 균을 이용하는 암예방 실험인 아메스실험계에서도 율무는 암예방효과를 나타내었다.

암 억제 활성물질은 유기용매인 디클로로메탄층에서 발견되었는데 이는 암화 초기단계를 막아주고

암세포 주기의 G2/M 기를 지연, 차단시키며 아폽토시스(암세포자살)를 유도하여 암세포 증식을 억제

하는 것으로 보인다.

부산대 식품영양학과 연구실에서 율무의 항암활성물질로 분리동정한 β-모노올레인은 지방의 글리

세롤 분자에 올레인산이 하나 붙어 있는 물질로 지금까지는 강한계면활성작용이 있는 생체계면활성

제로, 그리고 여러 약물의 약리전달물질 및 효소의 중요활성촉진제로 알려져 왔다.

그러나 분리동정한 β-모노올레인의 항암활성에 대한 연구는 최근에야 처음으로 본 연구실에 의해

밝혀졌다.

율무의 다른 항암물질인 모노리놀레인도 강한 계면활성을 가지고 있다.

일반적으로 밥 또는 콩현미밥에 율무를 넣어 먹으면 율무를 쉽게 섭취할 수 있어 좋은 암예방법이 될

수 있으리라고 본다.

또 한잔의 커피보다는 율무차를 선택하는 것도 암을 미리 차단하는 지혜라 할수 있겠다.